最近开始读盐野七生的这套《罗马人的故事》，是我会推荐的历史通俗读物。要写好历史书其实不容易，历史的走向往往错综复杂，作者很擅长梳理事件脉络，让书保持很高的可读性，也会客观地分析罗马的政治经济，从多方角度阐述，是什么让罗马成为罗马，是什么让它兴起或衰亡。

其一：罗马不是一天建成的

本书讲的是从公元前 753 年，罗穆路斯建立罗马，直到公元前 270 年，罗马完成意大利半岛的统一，罗马从默默无闻的中部小国，逐渐发展成为强国的 500 多年历史。

从王政走向共和政体

从罗穆路斯建国，一直到布鲁特斯推翻最后一代国王的统治，这期间经过了 244 年。书中也介绍了历代国王的生平和政绩。除了最后一代国王“傲慢者”塔克文，其他的国王都有不俗的政绩，帮助罗马从各个方面发展。

下图描述了罗马历代国王的主要事迹。
查看大图：罗马的王政时期

共和时代

推翻了王政的罗马意识到，昏庸的国君很容易把国家的命运带入歧途，于是，为了防止独裁，罗马统治者由原来的国王变成了两个执政官，且任期只有一年。除此之外，还有元老院牵制执政官的权力。

被选入元老院的议员往往是罗马贵族，所以，这时确立的共和政体，实际上是贵族政体，元老院议员的人数大概有 300 人，无一为平民出身。贵族和平民阶层的矛盾，从这时起将延续好几百年，直到《十二表法》出台后的第四年，出台了一项法律，同意贵族和平民阶级通婚，两个阶级之间的矛盾才得到缓解。此时的罗马，还是由贵族们在主导统治。

但平民可以通过拒服兵役来表达不满。于是元老院派出三名代表，前去当时发展较先进的希腊的一些城邦，以考察他们的政治经济。

书中还介绍了雅典和斯巴达这两个希腊城邦的历史，真是两种截然不同的民族秉性。雅典人崇尚自由和思考，雅典也是人类历史上第一个确立民主政治的城邦。斯巴达则崇尚武力，这跟他们长期的内战有关，斯巴达非常封闭，一切以军事为要务，与喜欢辩论的雅典人相比，斯巴达人可以说是沉默寡言。

在伯里克利领导下的雅典，度过了繁荣的 30 年。同样，一心深耕军事力量的斯巴达，与雅典一同逐渐成为希腊城邦中率先崛起的两大城邦。然而，一山不容二虎，在随后的伯罗奔尼撒战争中，雅典不敌斯巴达，逐渐走向没落。

而前去雅典考察的三位代表，却并没有将雅典的民主政治照搬回罗马，也许是觉得不适用于罗马的情况吧，罗马依旧走的是寡头政治，也就是共和路线，平民阶层依然没有实质的权力，也无法跟贵族通婚，甚至在欠债的情况下，还是要卖身还债。原因是从古至今，罗马的贵族拥有了太大的实力，不仅拥有地产，还有类似于后援团的“被保护民”。但是在平民阶层的不断反抗中，他们逐渐获得了自己想要的权力，随后出台的法律以及护民官的出现，还有在后期，两位执政官既可以是两个贵族，亦可以都是平民，便是平民阶层逐步上身的体现。也许，正式因为平民阶层力量的崛起，罗马的政治体系才得以保持三角的平衡，互相牵制。

是什么成就了罗马人

关于的罗马兴盛，三位希腊人是这样认为的：

哈利卡纳索斯的狄俄倪索斯认为是宗教影响了罗马人的见解。

罗马的宗教与其说是约束，不如说是用来保佑人类的。这一宗教没有狂热崇拜的倾向，所以更容易与其他民族建立起相互包容而不是对立的关系。

波利比乌斯认为，是罗马独特的政治体系让罗马兴盛。

罗马人不执著于政体，通过执政官制度、元老院制度和市民大会有效利用王政、贵族政体和民主政体的优势。由于确立了这一独特的政治体系，罗马消除了国内的对立关系，建立了统一的体制

另外，普鲁塔克认为，罗马的兴盛的关键在于同化失败者的决策。
确实，罗马人非常包容。作为战胜方，罗马人通常不会掠杀俘虏，他们更愿意同化战败方，甚至还会给他们罗马市民权，即使不去殖民他们让他们成为罗马的力量之一。反观雅典，就连亚里士多德这样的伟大哲学家也得不到雅典的市民权，在雅典，一日为奴，终身为奴。

兼容并包的个性，让罗马人得以及时强化自我，补充新鲜血液。罗马并不是一帆风顺的民族，他们经历过凯尔特人的入侵，损失了巨大的财产，家园受到严重损害；第二次布匿战争中被名将汉尼拔打得一败涂地，一度只剩下 6000 骑兵只剩 300，8 万步兵只剩 6000 人。开放的个性，罗马总是能从挫折中，缓慢但持久地站起来。